Gemeinsamer Wandel: FALKE übergibt Fläche für nachhaltige Stadtentwicklung an die Stadt Schmallenberg
Die eng miteinander verflochtene Geschichte von Schmallenberg und der Textilindustrie spiegelt sich bis heute am Stammsitz des international agierenden Unternehmens FALKE wider. Seit mehr als 125 Jahren prägt dieses Unternehmen maßgeblich den Wirtschaftsstandort Schmallenberg. Ein bedeutender Teil des Firmenbesitzes ist die sogenannte "Meisenburg" im Gewerbegebiet "Auf der Lake I". Diese Bezeichnung für das Gewerbeareal am Fuße der Lenne geht auf Jakob Meisenburg zurück, der im Jahr 1865 eine Woll- und Haargarnspinnerei gleichen Namens gründete. Die Firma FALKE übernahm diese Spinnerei im Jahr 1918 (später FALKE Garne), und bis 2016 produzierte die Firma Horustec auf einem Teil des Geländes Nadelfilze bzw. Nadelvlies. Mittlerweile stehen verschiedene Betriebsgebäude und Lagerhallen auf dem Areal größtenteils ungenutzt und leer.
Dieser Umstand veranlasste die Stadt Schmallenberg, die Chancen einer gewerblichen und städtebaulichen Entwicklung des Grundstücks in Zusammenarbeit mit der Firma FALKE zu prüfen. In den letzten 12 Monaten wurde in einer vertrauensvollen Zusammenarbeit die Perspektive entwickelt, dass die Stadt einen Grundstücksteil von etwa 70.000 m² in kommunales Eigentum übernimmt. Der entsprechende Grundstückskaufvertrag konnte nun unterzeichnet werden.
Aus Sicht von Bürgermeister Burkhard König ergeben sich daraus weitreichende Handlungsmöglichkeiten für die Stadt Schmallenberg und kommunale Stadtentwicklung: „In den kommenden Jahren können auf dem Gelände baureife Gewerbeflächen entstehen. Dieses Vorhaben integriert Aspekte der Wirtschaftsförderung, des Städtebaus und des Umweltschutzes in einem ganzheitlichen Ansatz für nachhaltige Stadtentwicklung. Es hat enorme Bedeutung für die Kernstadt und die gesamte Region. Unterstrichen wird dieses auch dadurch, dass das Projekt ins Regionale Wirtschaftsförderungsprogramm des Landes Nordrhein-Westfalen aufgenommen wurde.“ Das komplexe Vorhaben wird mit den erforderlichen Maßnahmen auf der Fläche einige Zeit in Anspruch nehmen; baureife Grundstücke können aus heutiger Sicht voraussichtlich in etwa 3 Jahren dort angeboten werden.
Franz-Peter Falke und Paul Falke, Inhaber der FALKE KGaA, betonten im Rahmen der Übertragung der Meisenburg an die Stadt: „Wir sind uns unserer Verantwortung gegenüber der Region bewusst und betrachten die Bereitstellung der Meisenburg-Fläche als einen Beitrag zur nachhaltigen Entwicklung und Förderung von Schmallenberg. Es ist und bleibt das Ziel der Familie Falke, einen positiven Einfluss auf die Stadtentwicklung zu nehmen und die Lebensqualität in der Region zu steigern. Hierzu gehört insbesondere die Förderung der lokalen Gemeinschaft und die Stärkung der regionalen Wirtschaft."